近世から明治の後期に至るまで八重山には各個人に頭割りに課した人頭税があり、先人は不合理で過酷な税制のもとで苦境にあえいでいた。明治36年1月1日から新税法に移行し、人頭税は廃止となった。人頭税廃止百年記念碑は竹富町、石垣市、与那国町それぞれにある。